Partenza da Linate la mattina di lunedì 23 giugno: Mi giro a guardare i genitori che salutano i loro bambini prima che svoltino l’ultimo angolo per andare ad imbarcarsi…sono tutti un po’ commossi…in special modo chi vede partire per la prima volta in aereo, e da solo, il suo piccolo di dieci anni .
Siamo in 18: l’istruttrice Daniela, la sottoscritta Elena - braccio destro e sinistro dell’istruttore - e 16 allegri ragazzi dai 10 ai 15 anni, chi più e chi meno esperti nello sport equestre. L’aereo è in orario e nel primo pomeriggio siamo a Dublino, dove all’uscita dall’aereoporto ci accoglie quasi ad avvertirci il primo acquazzone irlandese. Puntuale troviamo Jonathan, il gentile autista che sarà a nostra disposizione durante tutta la settimana. 
Arriviamo al Liosin Riding Centre un paio d’ore dopo, ma già lungo la strada abbiamo la sorpresa di poterci godere chilometri e chilometri di infiniti prati verdi pieni di cavalli, mucche e pecore.
La nostra casetta irlandese è un cottage molto carino, magari un po’ stretto per 18 abitanti, ma ci sistemiamo in modo da starci tutti. In fin dei conti la nostra non vuole essere una vacanza di lusso!
La lunga finestra della nostra cucina guarda su un grande prato e al di là del vetro una cavalla con il suo bellissimo puledro ci da il benvenuto.
Siamo proprio nel paese dei cavalli!!
Un giro per le scuderie e poi l’incontro con Jo, la proprietaria del centro e la nostra insegnante per la settimana.
Il programma dei ragazzi per il giorno dopo comincerà, come poi tutte le mattine, con l’andare in jeep fino al pascolo dove i cavalli vivono, pulirli e sellarli per poi montarli e tornare alle scuderie per le lezioni.
Anche all’interno della nostra casa ci sono i turni : si lavano i piatti, si apparecchia e si sparecchia, si rifanno i letti.
La pioggia non ci abbandona facilmente e così le lezioni si tengono sotto l’acqua, un po’ scomodo per noi che non siamo abituati, ma questi cavalli irlandesi sono veramente bravissimi e non ci sono difficoltà.
Le passeggiate sono bellissime e non mancano, sotto l’occhio vigile di Niki, la nostra guida, le galoppate sulla lunghissima spiaggia di sabbia che è vicina alla nostra casa. Il vento che non manca mai aiuta le onde a spruzzare cavalli e cavalieri che galoppano nell’acqua del mare.
Durante la settimana si sperimentano anche i giochi a cavallo nel prato: gimkane e polo cross. Jo divide i ragazzi in squadre; tutti riescono così a farsi valere e a vincere una prova.
C’è anche la gara di presentazione: cavalli con coda e criniera intrecciate.
La spiaggia è vicina e permette di correre e giocare; ai più coraggiosi – quasi tutti Daniela compresa - di fare un bagno nell’acqua gelida.
I cani del centro ci accompagnano sempre, contenti della chiassosa compagnia.
Ma le gare non si fanno solo a cavallo e così eccoci trasportati da Jonathan ad una divertente serata a Wexford dove i ragazzi si sfidano al bowling…e anche i più piccoli dopo qualche tentativo riescono a fare strike!!
Un’altra uscita a Wexford per la gita in barca a vedere le foche che vivono al largo su di un isolotto di sabbia, e di nuovo un pomeriggio libero per lo shopping….bisogna pur portare a casa un pezzetto di Irlanda ! 
Alla fine della settimana due coppie di genitori (hanno fatto la loro vacanza a pochi chilometri da noi) ci raggiungono e passiamo tutti insieme una serata al pub assaggiando squisiti piatti di pesce. 
L’ultimo giorno la gara di salto ostacoli concluderà la nostra settimana.
Siamo un po’ umidi ma felici ma adesso lo sappiamo perché si usa dire: la verde Irlanda !!
Elena
